兴起于清代的热河，属于清王朝的北部边疆，其大部为蒙古族游牧地。伴随清廷在热河设立木兰围场岁举秋狝大典、兴建行宫避暑理政，频繁的政治巡幸活动带动了热河地方经济社会的迅速发展，热河成为清朝的第二政治中心。为了更好地服务于皇帝北巡、经略边疆、保护围场行宫、加强地方治理、解决京旗移驻，清廷在热河先后设置总管、副都统、都统等官。对于热河都统的研究，学界多从驻防八旗、热河都统制、热河地方行政管理体制、漠南二元管理体制等政治制度的角度展开，这对于一个既是边疆又是中心、既是夏都又是地方、既有蒙古部落驻牧又有满洲八旗驻防的特殊行政区划的最高职官来说，显然是不够全面深入的。刘文波、张文秀合作的《清代热河都统人物群体研究》一书，已由南开大学出版社出版，该书从被学界忽视的人物角度解读热河都统，以马克思主义唯物史观为指导，运用考据、统计分析等研究方法，对热河都统人物群体进行多面考察，弥补了相关领域研究的不足。

作为特定职官的历史人物群体研究专著的一种，该书有其自身特色。其一、全。一般的人物群体研究，均以个体与整体研究相结合的方式，极少对所有个体进行逐一地全面研究。而这部书对清代嘉庆十五年（1810年）至宣统三年（1912年）间的热河都统人物予以逐一研究，既包括正任者，也涵盖署理者、护理者，共得96任77人，为每位热河都统撰写人物小传，对实际到任者则考辨其任内要事；在此基础上，以分时期和整体两种形式，从热河都统的旗籍、出身和家世、任前热河经历、任前文武职侧重、任前具体官职、任前官职地域范围、到任情况、未到任情况、任职形式、再任情况、在职时间、离职原因、离职后的去向等方面，制作各类统计表格共70张，对该人物群体进行统计分析，综合论述热河都统人物与都统职权变迁、热河都统的历史地位与作用等问题。如此全面的研究，为后续相关研究创造了条件。其二、丰。该书运用史料极为丰富，主要利用了台湾明文书局出版的《清代传记丛刊》、台北故宫博物院收藏的清代人物传包、传稿，以及中国第一历史档案馆藏《清代官员履历档案全编》，其中收有大量珍贵的热河都统人物传记史料。此外，查阅利用了《清宫热河档案》、“一史馆”藏朱批奏折、上谕档、军机处电报档，以及台北故宫藏宫中档折件等清代档案史料，广泛利用了清代历朝实录、《清史稿》等经典史料，以及《热河园庭现行则例》等政书史料、《承德府志》等方志史料、《恩福堂年谱》《熊希龄先生遗稿》等私人文献、各类职官年表、人物辞典等工具书资料等。如此丰富的史料支撑，使得该书证据充分，考证精详，史实梳理准确，保证了较高的学术质量。其三、动。该书研究了热河都统人物及职官制度的分时期动态变迁，并对人物与制度之间的互动多有探讨。该书划分了热河都统初设期、职权调整期、社会变革期、社会动荡期、矿垦新政期等五个时期，对热河都统人物的任职情况变化和都统职掌变迁进行分时期地动态考察，并将二者关联研究，强调人的因素在官制运行与变迁中的作用，展示了不同时期热河都统的具体职权侧重和变化，使人物与制度更加鲜活。

史论结合是人物研究的基本原则，该书在个体和群体研究中，都有较为扎实的史实考证和梳理，在史事叙述中运用春秋笔法，于事迹采择寓褒贬之意，并专门讨论了热河都统人群与官制的关系、都统人群的历史地位与作用，但总体来看，“论”的成分相对少些，似应在每个人物小传中和每章结尾，加强对人物思想的分析论述，在最后综论部分加强对热河都统与边疆驻防之间关系的论述。

总之，该书搜集了丰富的史料，较为全面地展示了清代热河都统人物群体的历史面貌，具有重要的学术价值。