从1862年当上江苏巡抚起，李鸿章在晚清社会政治舞台上纵横捭阖，活动了整整四十年，其时间之长、涉及的领域之广、所做的事情之多，是任何同时代的政治家所无法比拟的。他先后担任过江苏巡抚、署理两江总督、湖广总督，从1870年起，在长达25年的时间里一直担任直隶总督兼北洋大臣、文华殿士(赏穿方龙补服)，是清朝高层参与决策、执行决策的重要人物。在事上，李鸿章是淮和北洋水师的创始人，开了中队近代化的先河。他建立了中国历史上第一支近代意义上的海和一系列工企业，为中国打下最早的基础。在经济领域，早期的四大工企业:江南局、金陵机器局、天津机器局、福州船政局，李鸿章一个人就办了前面三个，后来他还办了船招商局、天津电报总局、上海机器织布局等等，并且率先倡导在中国修建铁路。
从1862年当上江苏巡抚起，李鸿章在晚清社会政治舞台上纵横捭阖，活动了整整四十年，其时间之长、涉及的领域之广、所做的事情之多，是任何同时代的政治家所无法比拟的。他先后担任过江苏巡抚、署理两江总督、湖广总督，从1870年起，在长达25年的时间里一直担任直隶总督兼北洋大臣、文华殿士(赏穿方龙补服)，是清朝高层参与决策、执行决策的重要人物。在事上，李鸿章是淮和北洋水师的创始人，开了中队近代化的先河。他建立了中国历史上第一支近代意义上的海和一系列工企业，为中国打下最早的基础。在经济领域，早期的四大工企业:江南局、金陵机器局、天津机器局、福州船政局，李鸿章一个人就办了前面三个，后来他还办了船招商局、天津电报总局、上海机器织布局等等，并且率先倡导在中国修建铁路。